Jayananda Prabhu

La prueba de una teoría está en su  implementación . Si bien uno puede dedicar mucho tiempo a analizar el proceso del bhakti, la fe surge fácilmente cuando se ve la teoría en acción. Jayananda Prabhu es un devoto que ejemplificó de manera casi clásica el proceso del bhakti desde su inicio hasta su culminación. Cuando dejó su cuerpo el 1 de mayo de 1977, Srila Prabhupada instruyó que el día de su desaparición se celebrara como el de un gran vaisnava. Observar los pasatiempos de tales devotos reafirma enormemente la fe en el proceso del bhakti.

Antecedentes

Jim Kohr era el típico chico estadounidense. Guapo, fuerte, inteligente, nacido en una familia de clase media alta. Buen estudiante, se graduó en ingeniería mecánica en  la Universidad Estatal de Ohio . Sin embargo, a pesar de sus apariencias de éxito, a menudo se sentía infeliz, vacío e insatisfecho con la concepción material de la vida. Jim no encajaba en la clase alta, así que no fue de extrañar que acabara conduciendo taxis en San Francisco. Aunque era una persona introspectiva, no era realmente religioso. Su  depresión  era casi suicida cuando en 1967 leyó por casualidad un breve artículo en el periódico de San Francisco sobre un swami indio que había llegado a la Bahía para propagar el canto de los nombres de Dios. Por alguna razón, el artículo despertó en él un rayo de esperanza. Decidió asistir a la conferencia del swami indio.

En el Bhagavad Gita (7.16), Krishna dice: «Cuatro clases de hombres piadosos comienzan a prestarme servicio devocional: el afligido, el que anhela  riquezas , el inquisitivo y el que busca el conocimiento del Absoluto». Jim buscaba respuestas a las miserias materiales, y con ese ánimo dio el primer paso hacia su destino.

Los inicios

Jim se sintió inmediatamente atraído por el Swami indio,  quien  no era otro que Srila Prabhupada, el acarya fundador de ISKCON. Llevaba solo un año en Estados Unidos y estaba en proceso de establecer su misión de llevar la conciencia de Krishna al mundo occidental. Jim comenzó a asistir regularmente a las conferencias matutinas del Bhagvatam de Srila Prabhupada. En algunas ocasiones, Jim era el único invitado que escuchaba la conferencia matutina. Pronto se encariñó mucho con Srila Prabhupada y sus enseñanzas. Prabhupada correspondía con amor y, a veces, cocinaba prasadam personalmente para Jim y se lo servía. Poco después, Srila Prabhupada aceptó a Jim como su discípulo y lo inició con el nombre espiritual de Jayananda.

En Cc Madhya 19.151 Caitnaya Mahaprabhu dice que '. de entre muchos millones de entidades vivientes errantes, aquella que es muy afortunada obtiene la oportunidad de asociarse con un maestro espiritual genuino por la gracia de Krishna. Por la misericordia tanto de Krishna como del maestro espiritual, tal persona recibe la semilla de la enredadera del servicio devocional'. De esta manera Jayananda recibió la semilla de la devoción, por la misericordia sin causa de Srila Prabhupada. De las instrucciones y enseñanzas presentadas por Srila Prabhupada, él entendió su relación especial con Krishna, con Guru, y que hay un proceso autorizado para establecer esta relación.

Atracción a la conciencia de Krishna

Jayananda estaba completamente enamorado de la conciencia de Krishna. Se levantaba todas las mañanas antes de las cuatro, hacía un pequeño arati, cantaba sus rondas de japa, leía y cocinaba prasad. Luego iba a su 'carrera de incienso' (vendiendo varillas de incienso). Nunca se desvió de esto; era completamente feliz mientras practicaba la conciencia de Krishna.

Jayananda adoraba el prasadam. Cuando un poco de prasadam se derramaba en el suelo, lo lamía. Le encantaba cocinar, comer, ofrecer y distribuir prasadam a lo grande. Incluso decía "prasadam" con tanto amor y devoción que hacía que uno quisiera tomarlo inmediatamente.

Otro ejemplo de su apego a la conciencia de Krishna era su amor por el santo nombre. Siempre se le veía cantando y bailando con entusiasmo durante los kirtans. Un día, después de trabajar arduamente durante diez horas seguidas , cuando todos los demás devotos ansiaban descansar, Jayananda entró con entusiasmo en la sala del templo para el kirtan. Su japa era muy intensa, muy concentrada, mientras se esforzaba por conectar personalmente con cada sílaba del mahamantra.

En el Bhakti-rasamrta sindhu, Srila Rupa Goswami menciona que el proceso de sadhna bhakti comienza con un poco de fe (sraddha). Esta fe florece en el deseo de asociación con devotos (sadhu-sanga) y luego en bhajan-kriya (servicio devocional).

De igual manera, Jayananda, tras recibir la asociación de Srila Prabhupada y otros devotos en el templo, comenzó a practicar servicio devocional según las instrucciones de su maestro espiritual. Al practicar su sadhna con sinceridad, se purificó de los impedimentos materiales para el servicio devocional (anartha-nivrttih) y comenzó a  manifestar  las cualidades sumamente atractivas de un devoto puro.

Humildad

La humildad era sin duda la cualidad más destacada de Jayananda. Trataba a todos como superiores, incluso a los nuevos devotos. Aunque su servicio era glorioso, nunca anhelaba la gloria. Evitaba los elogios como la peste. Los devotos comprendían que si querían conservar la compañía de Jayananda, mejor no lo alababan. Su humildad era muy natural y siempre encontraba algo más que él mismo que mereciera elogios. Aunque era un devoto veterano, mayor que la mayoría de quienes lo rodeaban y eminentemente cualificado, se conformaba con simplemente servir.

En una ocasión, un niño nuevo en el templo quiso prestar servicio y le pidieron que ayudara con la basura. Jayananda hacía la recogida semanal de basura, quien aceptaba con alegría la pequeña ayuda del niño. Más tarde, cuando el niño se convirtió en devoto, recordó haber pensado: «Si los basureros de este templo pueden ser tan dichosos, ¡imagínense cómo serán los demás devotos!».

Caitanya Mahaprabhu, en el tercer verso del Siksastakam, describe los requisitos para el canto sin ofensas. 'Uno puede cantar el santo nombre del Señor en un estado mental humilde, considerándose inferior a la paja de la  calle . Uno debe ser más tolerante que el árbol, desprovisto de todo sentido de falso prestigio y dispuesto a ofrecer todos los respetos a los demás. En tal estado mental, uno puede cantar el santo nombre del Señor constantemente'. Jayananda ejemplificó este verso. Era tan humilde que el solo hecho de estar en su asociación haría que uno se sintiera avergonzado de su orgullo. Era muy especial, pero nadie le prestaba especial atención. Así era como le gustaban las cosas.

Actitud de servicio

Jayananda era un experto en todo:  cocina , predicación, adoración a la Deidad, relaciones públicas, sankirtan, venta de incienso, construcción y todo lo que se necesitara para difundir la conciencia de Krishna. Era un trabajador incansable, el primero en levantarse por la mañana y el último en dormir por la noche. Siempre estaba corriendo a  comprar flores , lavar platos, limpiar la cocina o sacar la basura. Cualquiera que fuera el servicio que le encargaban, se aseguraba de que se cumpliera, sin importar lo ocupado que estuviera o las dificultades personales que tuviera que soportar. Por mucho que trabajara, nunca paraba a dormir la siesta durante el día. Parecía inagotable.

Muchas veces, cuando Jayananda iba a Berkeley a distribuir el prasadam sobrante, primero organizaba un equipo para limpiar la cocina, trabajando el doble que los demás, y luego se trasladaba  . El prasadam, cargarlo en la camioneta, conducirlo a Berkeley, organizar la distribución allí y celebrar el kirtan mientras todo esto sucedía. Muchos años después, aceptó de buena gana el puesto de conductor del grupo itinerante de sankirtan de Radha Damodar, trabajando codo a codo con brahmacharis que apenas doblaban su edad. A pesar de su posición y antigüedad, nunca pidió nada especial y aceptó con gusto puestos de baja categoría bajo la tutela de los nuevos devotos.

En el Vishnu Purana, Sri Krishna le informa a Arjuna: «Quien dice ser mi devoto, en realidad no lo es. Quien dice ser el devoto de mis devotos, en realidad lo es». Jayananda manifestó plenamente esta cualidad. Siempre se esforzaba por ser el «dasanudasa», el sirviente del sirviente. Pero no había en él humildad artificial. La humildad material es relativa y se basa en las cualidades de quienes la reciben. Jayananda poseía humildad espiritual absoluta, sin importar el estatus ni las cualidades de quien la recibía. Servía a todos sin esperar que nadie le sirviera.

El proceso de recordar, analizar o enumerar las cualidades y pasatiempos del Señor y Sus devotos es muy purificador. Esta semana continuamos la discusión sobre las cualidades de Jayananda Prabhu, quien en el relativamente corto tiempo que estuvo asociado con la conciencia de Krishna, perfeccionó su servicio devocional y nos dejó muchas enseñanzas con su ejemplo.

Libre de críticas

Quizás la característica más definitoria de Jayananda era que nunca criticaba a nadie. Incluso si un devoto hacía algo que merecía crítica, generalmente no decía nada, o bien hacía que el error pareciera algo perfectamente natural. Nunca profería palabras duras ni reprendía a nadie. A veces, los devotos acudían a él con ideas expansivas sobre cómo difundir la conciencia de Krishna. Jayananda fomentaba estas ideas, por extraordinarias que fueran. Al mismo tiempo, no era un tonto. Siempre encontraba al hombre adecuado para el trabajo.

En el Néctar de la Instrucción (Verso 5), Srila Rupa Goswami dice: «Uno debe asociarse y servir fielmente a ese devoto puro que es avanzado en el servicio devocional inalterado y cuyo corazón está completamente libre de la propensión a criticar a los demás». Jayananda ni siquiera soportaba las críticas de otro devoto. Si algo así sucediera, simplemente saldría de la habitación. Estas son las características de un uttama-adhikari, alguien que ha alcanzado el nivel más alto de perfección en su sadhana bhakti.

Querido por todos

Al igual que los seis Goswamis, Jayananda era muy querido tanto por los nobles como por los rufianes. Se sentía tan a gusto con los italianos en el mercado como con los brahmacharis en el templo. Una vez, en San Francisco, un borracho tambaleante se acercó a un devoto, quien, al ver su hábito, le preguntó: «Oye, ¿dónde está mi viejo amigo Jayananda?».

Muchos devotos que se adueñaron del antiguo territorio de Jayananda se topaban con gente que decía cosas como: «¿Dónde está Johnny Ananda?», «Ese hombre es el más amable y puro que he conocido», o «No conozco mucho tu filosofía, pero si Jayananda está de acuerdo, debe estar bien».

Una funcionaria de la junta de San Francisco era famosa por hacerles pasar un mal rato a los devotos durante el Ratha-yatra. Un año, cuando los devotos se acercaron a ella, les preguntó: «¿Dónde está Jayananda?». Al enterarse de su fallecimiento, se derrumbó y rompió a llorar. La pureza del corazón de Jayananda conmovía incluso al más cínico.

En BG 5.7, Sri Krishna dice: «Quien trabaja con devoción, que es un alma pura y que controla su mente y sentidos, es querido por todos, y todos son queridos por él. Aunque siempre trabaja, un hombre así nunca se enreda». Todos amaban a Jayananda, pues había trascendido por completo la concepción corporal. Se acercaba a un borracho, a un hippie o a un devoto con la misma compasión y entusiasmo. Hablaba a la Superalma en todos, y todos respondían en consecuencia. Como Maharaja Yudhisthira, el enemigo de Jayananda nunca nació.

Experto en involucrar a todos

Se dice que, aunque Krishna no tiene nada que ver con los no devotos, sus devotos son aún más compasivos que él y tratarán de involucrarlos en el servicio del Señor. Jayananda ansiaba ver a todos involucrados en el servicio de Krishna. Cada vez que llegaba un nuevo bhakta, Jayananda le hacía sentir comprometido con una labor importante. Era mayor, más corpulento y más fuerte que casi todos en el templo, y todos se alegraban de trabajar bajo sus órdenes.

Su estilo de predicación era muy sencillo y directo. Hablaba con el corazón, con el corazón en la mano. En una ocasión, mientras se arrastraba bajo un automóvil, predicaba a una pareja de hippies. Solo se le veían unas piernas, pero los dos hippies permanecían allí, absortos en su mensaje. Durante el Ratha-yatra, organizaba un grupo de cínicos, hippies, personas que se metían en problemas, personalidades poco colaboradoras y no devotos de la calle para que le ayudaran a construir los carros. Los hacía trabajar de diez a catorce horas al día, glorificándolos siempre.

El CC Antya 7.11 afirma: «El sistema religioso fundamental en la Era de Kali es el canto del santo nombre de Krishna. Sin el poder de Krishna, no se puede propagar el movimiento de sankirtana». Debido a la genuina compasión de Jayananda,Krishna le dio la habilidad única de hacer que la gente quiera prestar servicio devocional, directa o indirectamente.

Materialmente renunciado

Jayananda casi no tenía posesiones, ni siquiera durante sus años como cabeza de familia. Todo lo que tenía lo usaba para el servicio del templo y de Srila Prabhupada. Cuando recibió cinco mil dólares, los donó de inmediato a Srila Prabhupada. En la introducción del Néctar de la Devoción, Srila Prabhupada reconoce esta contribución. Durante muchos años, él mismo apoyó al templo conduciendo su taxi de 12 a 14 horas al día. En sus últimos días de vida, usó el dinero que le dieron para su tratamiento para apoyar el Ratha-yatra en Los Ángeles.

Era extremadamente cuidadoso con lo que consideraba el dinero de Srila Prabhupada. Cuando vendía incienso, dormía en bancos de parques con un frío glacial en lugar de gastar dinero en un motel. Usaba su considerable encanto para que la gente donara casi todo lo que se necesitaba. Lo que no podía obtener gratis, se aseguraba de obtener un buen valor por el dinero gastado.

Su última lección de desapego material llegó cuando se descubrió que padecía cáncer de la linfa y la sangre. Jayananda continuó como si nada hubiera cambiado. Cuando su cuerpo se volvió frágil y débil, continuó predicando, inspirando y organizando desde su cama en el hospital. Para él, el cuerpo era simplemente un medio para rendir servicio devocional al Señor.

En CC. Madhya 6.254, Caitanya Mahaprabhu resume en la frase 'vairagya-vidya-nija-bhakti-yoga', que significa 'renunciación a través de la sabiduría que proviene de la práctica del servicio devocional'. Jayananda era un verdadero sannyasi, ya que no solo renunciaba a los objetos materiales, sino que realmente renunciaba al deseo por ellos. Siempre ansiaba usarlo todo para el servicio de Krishna, sin embargo, no tenía ningún deseo personal por nada material.

Jayananda: rey del Ratha-yatra

Jayananda fue la columna vertebral del Ratha-yatra del área de la Bahía durante varios años. Entre bastidores, se encargaba de todo para la preparación del festival. Mendigaba comida, flores, fondos, compraba materiales y construía los carros. Gestionaba los permisos, organizaba la preparación y el servicio del prasad. Aunque todo se complicaba, siempre lograba cumplir con todos sus planes cada año. Después del festival, cocinaba un pastel o una tarta para cada persona que había colaborado de alguna manera. Gracias a sus esfuerzos, los devotos del área de la Bahía aún disfrutan de una relación asombrosamente armoniosa con las autoridades municipales.

En sus últimos días, Jayananda se dedicó a organizar el Ratha-yatra desde la cama del hospital. Hablaba por teléfono, enviaba a sus asociados a reunirse con diversas personas, y las cosas comenzaron a materializarse milagrosamente. Cada momento de su vida fue empleado de forma preciosa al servicio de Krishna.

Opulencia mística

Se dice que el servicio devocional puro trae mucha opulencia. Aunque los devotos nunca los buscan, una vez allí, se utilizan para el servicio de Krishna.

Jayananda aparentemente podía funcionar con muy poco sueño o incluso sin dormir. Durante los últimos días del Ratha-yatra, dormía menos de tres horas al día, pero era el miembro más enérgico y animado del grupo. Su propensión a consumir prasad era asombrosa. Podía consumir cubos de halva, platos de samosas y papas sin ningún efecto secundario. En sus últimos días, le pusieron una dieta intravenosa, pero a menudo pedía a los devotos que le dieran a escondidas grandes cantidades de samosas y papas con queso, que consumía con gusto sin aparente angustia. A veces dormía en las clases del Bhagavatam, ya que estaba muy cansado, pero más tarde podía citar perfectamente la clase o tener una conversación profunda sobre su contenido.

En BG 4.26, Sri Krishna declara que, 'Aquel que está dedicado al servicio devocional completo, infalible en todas las circunstancias, trasciende de inmediato las modalidades de la naturaleza material y así llega al nivel de Brahman'. En el Närada-pancaratra, el servicio devocional al Señor se compara con una reina atendida por sus sirvientas en forma de opulencias materiales, liberación y misticismo. Jayananda nunca anheló estas cosas, pero cuando llegaron, simplemente las usó en el servicio de Krishna.

Relación especial con Srila Prabhupada

Jayananda tiene una fe completa en Srila Prabhupada. Perfeccionó su devoción haciendo de las instrucciones de Srila Prabhupada el núcleo mismo de su vida. Era lo suficientemente avanzado como para comprender que la verdadera asociación era a través de seguir las instrucciones del maestro espiritual. A diferencia de la mayoría de los devotos, que se esforzaban por conseguir la compañía personal de Srila Prabhupada, Jayananda se comprometía a trabajar en segundo plano, siguiendo sus instrucciones. Ejemplificaba la superioridad de la compañía mediante vani (instrucciones) sobre vapu (asociación personal). Srila Prabhupada invariablemente llamaba a Jayananda cuando estaba en el templo. Jayananda se resistía diciendo: «No, no puedo ir. Estoy demasiado sucio. Estoy demasiado caído». Así eran los intercambios trascendentales entre el maestro espiritual y su querido discípulo.

En CC. Madhya 19.151, Caitanya Mahaprabhu dice: «Entre todas las entidades vivientes que vagan por el universo, la más afortunada entra en contacto con un representante de la Suprema Personalidad de Dios y, así, obtiene la oportunidad de realizar servicio devocional». Jayananda fue una de estas almas afortunadas que entró en contacto con un devoto puro del Señor y, bajo su guía, pudo perfeccionar su vida devocional.

Conclusión

Jayananda falleció el 1 de mayo de 1977. Se unió al movimiento para la conciencia de Krishna en 1967, justo en sus inicios, y abandonó el planeta unos meses antes que Srila Prabhupada. En las escrituras se dice que cuando los devotos puros del Señor aparecen para ejecutar su voluntad, sus asociados invariablemente los acompañan. Es inevitable especular que Jayananda solo vino a servir a su eterno maestro espiritual. El hecho de que Srila Prabhupada estuviera en este planeta al momento de su fallecimiento también es significativo. Esto le permitió afirmar que «todos deben seguir el ejemplo de Jayananda».