La tradición se une a la compasión cuando ISKCON Kharghar presenta un elefante mecánico
Por Kulavati Krishnapriya Devi Dasi, redactora del personal de ISKCON News | 17 de noviembre de 2025
La actriz y abogada Hema Malini con Gajendra.
En una ceremonia que combinó tradición y compasión, ISKCON Kharghar inauguró a Gajendra, un elefante mecánico de tamaño natural, el 9 de noviembre de 2025. La ocasión marcó un hito para Sri Sri Radha Madan Mohanji Mandir, ya que se convirtió en el primer templo de ISKCON y la institución religiosa pionera en Maharashtra en adoptar este enfoque innovador para los rituales del templo.
La gran ceremonia de inauguración, celebrada en Hare Krishna Land, Sector 23, Kharghar, contó con la presencia de varias personalidades destacadas. La Sra. Hema Malini, reconocida actriz, galardonada con el Padma Shri y miembro del Parlamento por Mathura, se unió a PETA India para entregar este valioso obsequio al templo. El evento también contó con la presencia de la Sra. Manda Vijay Mhatre, diputada por Belapur, y el Sr. Prashant Thakur, diputado por Panvel, junto con el Dr. Sura Das, presidente del Templo ISKCON Kharghar, y cientos de devotos.
La ceremonia comenzó con kirtan y Maṅgalacarana, tras lo cual la Sra. Hema Malini y el Dr. Sura Das develaron conjuntamente a Gajendra . El evento culminó con el arati inaugural ofrecido a Sus Señorías Sri Sri Radha Madan Mohanji. Posteriormente, los devotos participaron en Gajarohan Seva y parikrama, experimentando por primera vez cómo el elefante se integra en las prácticas de culto tradicionales.
Con tres metros de altura y 800 kilogramos de peso, Gajendra representa una extraordinaria fusión de ingeniería y espiritualidad. Construido con caucho, fibra, metal, malla, espuma y acero, funciona con cinco motores y electricidad. El elefante puede realizar movimientos realistas: sacude la cabeza, mueve las orejas, los ojos, la cola, la trompa e incluso rocía agua. Lo más importante es que los devotos pueden subirse a él y participar en procesiones, cumpliendo con todos los requisitos ceremoniales tradicionales.
Devotos montando a Gajendra, el elefante mecánico de la procesión.
Devotos montando a Gajendra, el elefante mecánico de la procesión.
El Dr. Sura Das se dirige a los invitados.
El Dr. Sura Das con Gajendra y honrando los esfuerzos de PETA.
Los distinguidos invitados compartieron sus puntos de vista sobre esta iniciativa. La Sra. Hema Malini, miembro de ISKCON y amante de los animales, expresó su honor por colaborar con PETA India en este proyecto. Exclamó: «Este enfoque moderno nos permite continuar con tradiciones ancestrales, a la vez que garantiza que los elefantes permanezcan en la selva con sus familias, tal como Dios lo dispuso».
El diputado Prashant Thakur destacó el orgullo de Navi Mumbai por albergar el segundo templo ISKCON más grande de Asia, estableciendo un precedente mundial. Señaló cómo esta iniciativa demuestra el enfoque progresista de Maharashtra y los valores fundamentales de la India, como la ahimsa (no violencia) y la empatía, demostrando que la fe y la tecnología pueden coexistir armoniosamente para la protección animal y la preservación cultural.
Manda Vijay Mhatre, diputado de Belapur, señaló que la iniciativa refleja cómo los templos pueden preservar la santidad de los rituales tradicionales al tiempo que fomentan la compasión hacia todos los seres vivos, mientras que el vicepresidente de relaciones públicas y con celebridades de PETA India, Sachin Bangera, agregó que el elefante mecánico Gajendra simboliza los principios de ahimsa y reverencia por todas las formas de vida.
El Dr. Sura Das, presidente de ISKCON Kharghar, afirmó que en el Bhagavad-gita , el Señor Krishna nos enseña a ver a todos los seres vivos con igualdad. “Proteger a los animales, especialmente a aquellos queridos por el Señor Krishna y el Señor Ganesha, es nuestro dharma. Un elefante mecánico nos permite honrar nuestras tradiciones a la vez que defendemos el principio de ahimsa (no violencia)”, compartió.
El creciente uso de elefantes de apariencia humana en ceremonias religiosas y eventos culturales responde a una mayor conciencia sobre la crueldad que sufren los elefantes capturados en los bosques, entrenados y mantenidos en cautiverio, a menudo en condiciones duras y antinaturales. Según PETA India, en 2024 se registraron al menos catorce incidentes en todo el país donde elefantes en cautiverio hirieron o mataron a sus cuidadores. Tan solo en los primeros meses de 2025, dieciséis elefantes utilizados en festivales y procesiones en Kerala se volvieron indómitos, causando seis muertes y varios heridos. «Al adoptar un elefante mecánico, nos alineamos con las enseñanzas de Krishna sobre el amor, la devoción y el cuidado por todas las criaturas», añadió Sura Das.
La adopción de Gajendra por parte de ISKCON Kharghar envía un poderoso mensaje a las instituciones religiosas de todo el mundo. Este paso pionero demuestra que la devoción y la compasión no solo son compatibles, sino complementarias, abriendo el camino para que otros templos sigan su ejemplo y adopten prácticas que honren tanto las tradiciones ancestrales como el bienestar de todos los seres vivos.
Fuente: ISKCON News
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