¿Podemos consumir zanahorias? ¿Y otros alimentos?

¿Podemos consumir zanahorias? ¿Y otros alimentos? ¿Por qué tantos devotos discrepan incluso en esto?

por: Caitanya Candra Das

Los devotos pueden tener opiniones diferentes sobre qué alimentos se deben consumir y cuáles no. También pueden tener preferencias distintas. ¿Debemos discutir sobre esto? ¿Cuáles son las restricciones prescritas por nuestros acaryas anteriores? ¿Qué está autorizado, qué está restringido y qué se encuentra en una zona gris?

Hay ciertos alimentos que, aunque vegetarianos, deben evitarse en una dieta vaisnava, como el ajo, la cebolla, el café, etc. Estas restricciones dietéticas no son arbitrarias, sino que se basan en los efectos que estos alimentos tienen sobre nuestra conciencia. El café es un estimulante, al igual que el té (las variedades con cafeína), que afecta negativamente nuestra conciencia, aumentando la influencia de las modalidades de la pasión y la ignorancia. El resultado es un aumento en la dirección de las actividades materiales en lugar de la conciencia pura de Krishna. También produce otros efectos, como inquietud, dificultad para dormir, irritabilidad, etc., que tampoco son beneficiosos. Por todo esto, lo evitamos.

El ajo y la cebolla también tienen efectos similares, y por eso se evitan. Aunque son vegetales, se consideran intoxicantes leves. Dado que son perjudiciales para nuestra conciencia, Krishna tampoco los acepta, y esa es otra razón para evitarlos. Sin embargo, el ajo puede aceptarse como medicina si es necesario, al igual que muchas otras sustancias que normalmente no usamos pueden utilizarse cuando son útiles para curar alguna enfermedad.

Según la posición y las prioridades de cada persona en la vida, ciertos alimentos pueden ser preferibles a otros. Por ejemplo, a quien intenta apaciguar su mente y concentrarse en la práctica espiritual se le aconseja evitar los alimentos grasos y consumir en su lugar alimentos sencillos como frutas, verduras, frutos secos y leche. Prabhupada incluso dijo en uno de sus tratados que «el dal de lentejas rojas y el dal de lentejas negras se consideran no vegetarianos» debido a su alto contenido de proteínas. Esto no significa que los devotos no puedan consumirlos en absoluto, sino simplemente que el alto contenido de proteínas no es muy favorable para quien intenta cultivar la bondad. Sin embargo, es posible que otros devotos que tienen vida familiar no les den esa prioridad, ya que necesitan energía para trabajar y criar a sus hijos.

También existe una diferencia entre la comida de primera clase, que se ofrece a las deidades, y la que se consume cuando no hay mejores opciones. Hay muchas reglas en cuanto a los ingredientes que se pueden o no usar al cocinar para las deidades debido a diversos factores, pero estas reglas se flexibilizan cuando se cocina para la familia. Generalmente no se ofrecen a las deidades granos como el maíz y la soja, por ejemplo, ni verduras congeladas, ni una larga lista de otros ingredientes, porque no se consideran de primera clase, pero esto no significa que debamos pasar hambre cuando son las únicas opciones disponibles.

También hay alimentos que se evitan por no ser completamente puros. En este caso, consumirlos o no dependerá del grado de pureza que se desee y de las opciones disponibles. Los alimentos procesados ​​en general no se consideran de primera clase, pero se pueden usar ciertos productos si no hay mejores opciones. Incluso el arroz precocido puede ser evitado por algunos porque se cocina previamente durante el proceso.

También existen otras clases de alimentos que no poseen propiedades tan negativas, pero que son evitados por diferentes grupos de vaisnavas debido a características culturales. Por ejemplo, muchos vaisnavas en India evitan comer papas, tomates, así como otras verduras y frutas, no porque produzcan algún efecto intoxicante, sino simplemente por tradición, ya que son ingredientes introducidos por los europeos. No se utilizan, por ejemplo, en el templo de Jagannātha en Puri. Sin embargo, las cosas pueden volverse contradictorias rápidamente: algunos indios rechazan los tomates y otras verduras «importadas», pero aceptan con agrado el chile, por ejemplo, que también fue introducido hace apenas unos siglos.

Finalmente, está la polémica en torno a las zanahorias. Los Puranas narran la historia de un brahmán que sacrificó una vaca como parte de un gomedha-yajna. Sin embargo, antes de que pudiera resucitarla en el fuego, su esposa, hambrienta, cortó un trozo de carne y lo cocinó sin que él lo supiera. Pero antes de comerlo, cambió de parecer y decidió simplemente tirar los trozos. Más tarde, cuando el brahmán resucitó a la vaca, los trozos de carne que ella había tirado también volvieron a la vida. Un trozo que cayó al agua se convirtió en pez, y los que cayeron a la tierra se transformaron en diferentes tipos de verduras. Muchos vaisnavas relacionan las zanahorias con estas verduras surgidas de este pasatiempo y, por lo tanto, las evitan, pero Prabhupada no lo consideró importante (o quizás no compartía esta interpretación), ya que no estableció tales restricciones en nuestra sociedad. Según sus discípulos, él mismo consumía zanahorias.

En definitiva, las historias de los Puranas pueden interpretarse de diversas maneras, y su verdadero significado solo se comprende mediante las enseñanzas de un devoto puro. Sin embargo, si uno no desea consumir zanahorias, también puede hacerlo, ya que no existe ninguna norma que lo convierta en una práctica obligatoria del vaisnava. Lo importante es respetar la sensibilidad de los demás y no imponer las propias ideas.